Biographie de Platon
Platon était un philosophe athénien du Ve siècle avant J.-C., disciple de Socrate et maître d' Aristote . Il fonda l'Académie, où il enseigna jusqu'à sa mort. La condamnation à mort de son maître Socrate marqua profondément sa vie et son œuvre. Toute son œuvre est écrite sous forme de dialogues, parmi lesquels figurent notamment l'Apologie de Socrate, la République, le Banquet, le Phèdre, le Timée et le Critias. Dans ces œuvres, outre le dialogue, il recourt également aux mythes et aux allégories. Platon est l'un des piliers fondamentaux de l'histoire de la pensée occidentale, et ses idées ont profondément influencé les penseurs rationalistes.
La théorie des idées
On peut dire que toute la pensée de Platon s'articule autour de la théorie des Formes . Platon divise la réalité en deux : le monde sensible et le monde intelligible. Le monde sensible est constitué des choses matérielles, de ce que nous pouvons percevoir par nos sens. En revanche, le monde intelligible est un monde immatériel, où réside l'essence de toutes choses, les Formes. Celles-ci sont éternelles et immuables. La Forme la plus importante est la Forme du Bien. Le monde sensible ou matériel est une copie du monde intelligible. Le démiurge, être créateur, transforme la matière, prenant le monde des Formes pour modèle, afin de former les différents objets qui nous entourent. Dans le monde intelligible, il y a la Forme du cheval, et dans le monde sensible, il y a tous les chevaux concrets qui existent. Le monde sensible est un monde illusoire, une simple copie du monde véritable, le monde intelligible, également appelé hyperuranium.
- MONDE INTELLIGIBLE – IDÉES, FORMES, ARCHÉTYPES, ESSENCES.
- MONDE SENSIBLE – PHYSIQUE, MATÉRIEL.
Les idées sont éternelles, fixes, immuables. Les choses matérielles sont variables, corruptibles, éphémères, mutables, temporaires.
L'âme pour Platon
Pour Platon, l'âme sera conçue comme un principe de connaissance, c'est-à-dire que grâce à elle la vérité peut être connue. L'Athénien, tout comme il comprend la réalité d'une manière double, affirmera aussi que l'homme a une double nature. De cette façon, l’être humain serait composé d’un corps et d’une âme. Alors que le corps est une entité mortelle, l’âme est immortelle et précède et survit au corps. Lorsqu'un individu naît, l'âme tombe du monde intelligible et se retrouve piégée dans le corps physique, en étant sa proie (allégorie du char ailé). L'âme peut être divisée en trois parties : rationnelle, irascible et concupiscible.
- La partie rationnelle. Ce sera le plus important. C’est la partie de l’âme qui peut connaître la vraie réalité et qui est également responsable de gouverner les deux autres parties. Dans une revue ultérieure, Platon dira que cette partie est la seule qui soit une âme proprement dite. La partie rationnelle est située dans la tête.
- La partie irascible. Il est situé dans la poitrine et est à l'origine des passions les plus nobles de l'âme comme la bravoure ou le courage. Elle est soumise à la partie rationnelle.
- La partie concupiscible. Il est situé dans le bas de l’abdomen et est la source des passions les plus basses ou les moins nobles de l’âme. Elle n’est pas toujours gouvernée par la partie rationnelle.
Le mythe de la grotte
Nous avons déjà mentionné précédemment que Platon divise la réalité en deux, un côté matériel et un côté immatériel. Et que le vrai est le monde immatériel ou intelligible, le monde des idées. Nous avons vu que l'âme, avant de s'incarner dans un corps physique, est dans le monde des idées et c'est ici qu'elle connaît et contemple la vérité. Eh bien, lorsque l'âme s'incarne, elle oublie toutes les connaissances antérieures (allégorie du char ailé).
Pour expliquer la question de la connaissance, Platon propose dans le Livre VII le célèbre mythe ou allégorie de la caverne . À travers ce mythe ou cette allégorie, il entend nous montrer qu'il existe plusieurs niveaux de connaissance et que les êtres humains ont une propension à connaître la réalité, mais qu'ils ne peuvent la connaître véritablement, car ce qu'ils perçoivent n'est qu'une image trompeuse, produite par leurs sens, à l'instar des ombres projetées sur la paroi de la caverne.
Platon introduit le concept d' anamnèse , c'est-à-dire la manière dont l'âme connaît. On peut le traduire par réminiscence ; connaître, c'est donc se souvenir. Ainsi, l'âme connaît dans la mesure où elle se remémore ce qu'elle savait déjà dans le monde des idées avant de s'incarner dans un corps physique.
Il introduira également les concepts de doxa ou d'épistémè.
La doxa , que l'on peut traduire par « opinion », est la seule connaissance que puisse fournir l'observation du monde sensible. De ce fait, c'est une connaissance très limitée et inférieure, du fait de la nature changeante du monde matériel. En revanche, l'épistémè est la véritable connaissance, accessible uniquement par la dialectique. La dialectique est l'art du dialogue par lequel l'âme se dépouille progressivement des apparences et des connaissances sensorielles illusoires et, grâce à l'anamnèse, accède à la véritable connaissance des essences ou des idées. L'idée suprême que l'âme puisse connaître est l'idée du Bien. Compte tenu de l'importance de la dialectique pour accéder à la connaissance, les œuvres de Platon sont écrites sous forme de dialogues.
Éthique
L'objectif ultime de la pensée platonicienne est d'établir une théorie éthique et une théorie politique. L'éthique se veut une science visant à la recherche du bonheur individuel, tandis que la politique a pour mission la recherche du bonheur collectif. Pour être heureux individuellement, il faut trouver un équilibre entre les plaisirs modérés (amitié, relations) et les activités intellectuelles (mathématiques, astronomie), mais surtout, il faut agir avec justice. Pour atteindre la justice, chacune des trois parties de l'âme (rationnelle, spirituelle et appétitive) doit agir conformément à sa finalité et ne pas interférer avec les autres. La sagesse est nécessaire pour maintenir un équilibre parfait entre ces différentes parties. Pour Platon, la vertu s'apprend ; par conséquent, ce qui s'enseigne est connaissance. Les vertus fondamentales pour l'Athénien sont au nombre de quatre : la sagesse, le courage, la tempérance et la justice. La plus importante est la justice, qui participe à l'idée suprême du Bien. La justice est ici comprise comme l'équilibre, évoqué précédemment, entre les parties et le tout. Si chacun fait ce qu'il a à faire selon sa condition (parties de l'âme, polis), alors un équilibre se produira, condition nécessaire à la justice.
- Éthique – Bonheur individuel
- Politique – Bonheur collectif.
politique
De même qu'en éthique on affirme qu'il faut agir avec justice et que, pour y parvenir, les différentes parties de l'âme doivent agir conformément à leur fonction et ne pas interférer avec les actions d'autrui, il en va de même dans la polis (cité-État) pour atteindre le bonheur collectif. À l'image de l'âme, la polis est divisée en différentes parties ou classes (dirigeants, artisans, marchands, etc.), et pour que la justice règne, chaque classe doit connaître ses fonctions et les accomplir au mieux, sans nuire aux autres ni entraver leurs fonctions. C'est seulement en agissant ainsi et en travaillant avec justice que le bonheur collectif peut être atteint. Platon analyse différentes formes de gouvernement afin de déterminer la meilleure. Il affirme que le gouvernement idéal est celui des philosophes, des rois-philosophes, car il les considère comme les plus aptes à gouverner, ayant consacré la majeure partie de leur vie à l'étude et connaissant donc mieux la polis, ils sont capables d'y instaurer le bien. De plus, il précise que ces dirigeants ne devraient posséder ni biens ni famille afin de se consacrer exclusivement à l'action politique.
Les influences
Platon, au même titre que Socrate et Aristote, est considéré comme l'un des piliers de l'histoire de la pensée, de la philosophie. Ses écrits ont été traduits dans de nombreuses langues et étudiés à différentes époques et en différents lieux. Nombre de philosophes ont été influencés par son œuvre ; certains, comme saint Augustin d'Hippone, ont adhéré à ses idées, tandis que d'autres, comme Nietzsche, les ont vivement critiqués. Nous verrons l'influence de Platon sur des sujets ultérieurs, mais d'une manière ou d'une autre, les penseurs grecs resteront toujours présents dans l'histoire de la philosophie. Il est donc essentiel de les connaître et de se familiariser avec leurs idées et leurs concepts.
Commentaire sur le texte de Platon (niveau de sélectivité)
SOCRATE.- Mais apprendre sur soi n’est-il pas la science de la mémoire ? MÉNO.- Depuis lors.
SOC.- La science qu'il possède maintenant, n'est-il pas vrai qu'il l'a acquise une fois ou qu'il l'a toujours eue ?
LES HOMMES.-Oui.
SOC.- Or, s'il l'a toujours eu, il a aussi toujours été sage : et s'il l'a jamais acquis, ce ne sera certainement pas dans la vie actuelle où il l'a acquis. Quelqu'un vous a-t-il appris la géométrie ? Parce que cela aura le même effet avec toute la géométrie et avec toutes les autres branches de la connaissance. Alors, y a-t-il quelqu'un qui vous a tout appris ? Bien sûr, vous devriez le savoir, d’autant plus qu’il est né et a grandi dans votre maison.
HOMMES.-Et je sais très bien que personne ne lui a jamais appris.
SOC.- Mais avez-vous ces idées ou pas ?
MENU -Nécessairement, Socrate, c'est évident.
SOC. Mais s’il ne les a pas acquises dans sa vie actuelle, n’est-il pas déjà clair qu’à une autre époque il les avait et les avait apprises ?
LES HOMMES.- Évidemment.
SOC.- Et n'est-ce pas l'époque où il n'était pas un homme ?
MENU - Ouais.
SOC. - Ouais. Eh bien, pendant le temps où il est homme et pendant le temps où il ne l'est pas, il y a en lui des idées vraies, qui, éveillées par des questions, deviennent des connaissances, son âme ne les fera-t-elle pas acquérir à tout moment ? Eh bien, il est clair qu’à tout moment, soit il est un homme, soit il ne l’est pas.
MENU - Évidemment.
SOC.- Et n'est-il pas vrai que si nous avons toujours la vérité des choses dans l'âme, l'âme sera immortelle, il faut donc que ce que vous ne savez pas maintenant, c'est-à-dire ce dont vous ne vous souvenez pas, vous le fassez avec confiance. essayer d'enquêter et de s'en souvenir ?
MENU -Il me semble que tu as raison, Socrate, je ne sais pas pourquoi.
SOC.- Cela me semble aussi être le cas, Menón. Et, bien sûr, sous d’autres aspects, je ne soutiendrais pas très fermement cette doctrine ; Mais si nous voyons que nous devons enquêter sur ce que nous ne savons pas, nous serons meilleurs, plus virils et moins inutiles que si nous croyons que ce que nous ne savons pas et qu'il n'est pas possible de découvrir, nous n'avons pas à enquêter, car cela Je suis prêt à me battre, si j'en suis capable, à la fois en paroles et en actes.
HOMMES.- Là aussi, il me semble que tu as raison, Socrate.
Ménon. Platon.
