الفيروسات هي طفيليات إجبارية داخل الخلايا، أي أنها تحتاج إلى إصابة الخلية واستخدام جميع أجهزتها الخلوية (البروتينات والإنزيمات والدهون والسكريات وما إلى ذلك) للتكاثر والانتشار.
لقد أتاح لنا تطوير اللقاحات والأدوية على مر السنين أن نكون قادرين على التخلص منها بشكل فعال من أجسامنا. ومع ذلك، لا توجد علاجات لجميع أنواع العدوى الفيروسية، أو أن بعضها موجود بالفعل وغير فعال. ومع ذلك، هناك أنواع معينة من الفيروسات تنتج التهابات أكثر خطورة من غيرها، حيث تصل معدلات الوفيات إلى 90٪.
سنتحدث في هذا المقال عن بعض أكثر الفيروسات فتكًا التي واجهتها البشرية.
فيروس الجدري
يُصيب فيروس الجدري ( فيروس فاريولا ) البشر فقط، ويُسبب مرض الجدري الذي سُمّي الفيروس باسمه. وهو فيروس متعدد الأشكال، وله آليات دخول مختلفة إلى الخلايا، مما جعله تاريخيًا فيروسًا شديد الخطورة، مُسببًا أوبئة واسعة النطاق أهلكت السكان. وتشير التقديرات إلى أن 90% من سكان أمريكا الأصليين لقوا حتفهم بسبب فيروس الجدري، الذي نقله المستكشفون الأوروبيون، والذين لم تكن لديهم مناعة ضده.
الجدري هو مرض معد ومعدي خطير، مع ارتفاع خطر الوفاة. ويبلغ معدل الوفيات حوالي 30%، مع ارتفاع معدل الوفيات عند الأطفال. وحتى بين الناجين، يمكن ملاحظة الندوب والتشوهات الأخرى المحتملة (خاصة عند الأجنة). وهناك أيضا حالات العمى.
تشمل الأعراض الحمى والقيء وتقرحات الفم والطفح الجلدي. يتحول الطفح الجلدي إلى نتوءات بداخلها سائل كثيف، ثم تتحول هذه النتوءات لاحقًا إلى بثرات ثم إلى قشور تسقط وتترك ندبات على الجلد.
ويتم انتقاله بين الأشخاص من خلال الاتصال المباشر والمطول ويمكن أن ينتقل أيضًا عن طريق سوائل الجسم أو الأشياء الملوثة.
تم تطوير أول لقاح حديث ضد فيروس الجدري. وفي عام 1980، تم تأكيد القضاء عليه في جميع أنحاء العالم.
فيروس نقص المناعة البشرية (HIV)
فيروس نقص المناعة البشرية (HIV) هو فيروس يصيب الخلايا المتخصصة في الجهاز المناعي (مثل الخلايا التائية المساعدة، والبلاعم، والخلايا الجذعية) ويقتلها، مما يؤدي في النهاية إلى فشل الجهاز المناعي. يُعرف هذا باسم متلازمة نقص المناعة المكتسب (الإيدز) ويسمح بتطور حالات العدوى الانتهازية والسرطانات التي تهدد الحياة.
على مر السنين، تم تطوير أدوية قوية مضادة لفيروس نقص المناعة البشرية تسمح للشخص المصاب بالتعايش مع الفيروس بطريقة طبيعية إلى حد ما. وفي بعض الحالات، أدت عمليات زرع الخلايا الجذعية إلى شفاء المرض وإزالة الفيروس من الجسم، على الرغم من أن هذا ليس شائعًا. وهو فيروس شديد الخطورة بشكل خاص في البلدان المتخلفة التي لا تملك الأدوية المناسبة تحت تصرفها.
لا يمكن أن يتم انتقال الفيروس إلا من خلال سوائل الجسم التي تحتوي على تركيز فيروسي مرتفع. أشكال الانتقال الثلاثة هي: الاتصال الجنسي (العلاقات الجنسية غير المحمية)، والدم، وفي الفترة المحيطة بالولادة (من الأم إلى الطفل: أثناء الحمل أو الولادة أو الرضاعة الطبيعية).
ليس كل الأشخاص المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية يصابون بالإيدز. وفي الواقع، مع العلاج المناسب، تحولت الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية من حالة مميتة إلى حالة مزمنة. وبدون العلاج، يموت الشخص بعد حوالي 10 سنوات من إصابته بالفيروس.
فيروس داء الكلب
داء الكلب مرض معدٍ يسببه فيروس داء الكلب (من عائلة الفيروسات الربدية ). ينتشر فيروس داء الكلب في جميع أنحاء العالم، ويتواجد في لعاب وإفرازات الحيوانات المصابة. ينتقل المرض إلى الإنسان عن طريق عضة حيوان مصاب.
يتجلى داء الكلب بأعراض غير محددة خلال الأيام العشرة الأولى: التعب والصداع والحمى وفقدان الشهية والغثيان والوخز في مكان الجرح. ويلي ذلك صعوبات في البلع، والارتباك، والهلوسة البصرية أو الشمية، والنوبات البؤرية أو المعممة، وفترات من الاستثارة... وبعد هذه المظاهر السريرية تأتي الغيبوبة، وفي معظم الحالات، الموت.
لكل ما سبق، من الضروري علاج المرض بأقصى قدر من الاستعجال. لا يوجد علاج محدد لداء الكلب، لذلك في حالة الاشتباه في وجود عدوى محتملة، يجب إعطاء جرعات من الغلوبولين المناعي لداء الكلب البشري بشكل عاجل بالإضافة إلى أربع جرعات من لقاح داء الكلب بعد أسبوعين. بمجرد ظهور الأعراض على المريض، سيكون الفيروس قاتلاً بنسبة 100٪ تقريبًا من الوقت.
فيروس الإيبولا
يتسبب فيروس الإيبولا في مرض شديد لدى البشر، يبدأ بين يومين وثلاثة أسابيع بعد الإصابة بالفيروس. الأعراض هي: الحمى والتهاب الحلق وآلام في العضلات والصداع. ثم يتطور الغثيان والقيء والإسهال، بالإضافة إلى فشل الكبد والكلى. ومن هناك، تنشأ نزيفات يمكن أن تكون مدمرة.
يتم التقاط الفيروس من خلال الاتصال بدم أو سوائل الجسم من الحيوانات المصابة (عادة القرود أو خفافيش الفاكهة). وينتقل المرض بين البشر بمجرد إصابة الإنسان به.
وصلت معدلات الوفيات لبعض سلالات فيروس الإيبولا إلى 90%، مما تسبب في تفشي المرض الذي أعلنته منظمة الصحة العالمية حالة طوارئ صحية عامة تثير قلقًا دوليًا.
وفي عام 2020، تمت الموافقة على لقاح تم تطويره ضد فيروس الإيبولا وأثبت فعاليته الكاملة.
فيروس ماربورغ
ويسبب فيروس ماربورغ مرضا نزفيا حادا يسمى حمى ماربورغ النزفية، مع ارتفاع معدل الوفيات. لا يمكن تمييز أعراض حمى ماربورغ النزفية عن أعراض الإيبولا، مما يجعلها فيروسات متشابهة للغاية.
ترتبط معظم حالات الإصابة بفيروس ماربورغ بزيارة الكهوف أو المناجم التي يتواجد فيها خفاش البيبيستريل الشائع (Rousettus aeguptiacus) ، والذي يُعتقد أنه عائل للفيروس. وتتشابه طرق انتقاله مع طرق انتقال فيروس إيبولا، إلا أن ماربورغ أكثر عدوى بقليل.
حدثت فاشيات كبيرة للحمى النزفية ماربورغ، وكان بعضها شديد الخطورة، وبلغت معدلات الوفيات 100%.
ولا يوجد حاليا أي لقاحات أو علاجات ضد الفيروس لدى البشر.
